8月18日深夜に放送された「日向坂で会いましょう」(テレビ東京)は、「目指せ、始球式！日向坂野球部の奇蹟」。憧れの始球式のオファーが来る日に備え、日向坂46メンバーが野球に関するさまざまな知識を学んだり、実際にプレーを体験したりした。
事の発端は、6月に投稿された小坂菜緒のオフィシャルブログ。何かについて勉強したいという心境がつづられたこの日の投稿では「まずひとつは『野球』について 前からスポーツ観戦をするのが好きで、野球とかも見てたんですけど、語れるほどのものではなくて。 この際、めっちゃ詳しくなってみたい！って思ったんです」と野球への思いを書き込んだ。
そんな小坂は、あだち充の大ファンだそうで「タッチ」「H2」「クロスゲーム」「MIX」がお気に入りだとか。
また、6月9日深夜に放送された同番組でも「私の特技は野球のピッチング」という富田鈴花からの告白もあったことから、今回の企画が誕生した。
まずはメンバーの“打力”をチェックすることに。「なんで始球式目指しているのに打つんですか？」と、加藤史帆からもっともな質問が寄せられるが、“春日監督”は「黙らっしゃい！」と一喝。
事前に行われた打力チェックの結果、本番では上村ひなの、宮田愛萌、佐々木美玲、東村芽依、加藤がホームラン競争にチャレンジした。
「(野球は)見たことないです。(打つのも)初めてです」と、不安な表情を見せながらバッターボックスに立った佐々木美玲。だがそんな不安をよそに初球・2球目を続けてホームラン。スタジオが大盛り上がりとなっていた。
ネット上では「一緒に野球したい」「日向坂のブンブン丸」「みーぱん、いきなりホームラン」「佐々木美玲ちゃん優勝」など、ファンを中心に大きな注目を集めていた。
次回の「日向坂で会いましょう」は、8月25日(日)深夜放送。「目指せ、始球式！日向坂野球部の奇蹟」の後半戦をオンエア予定。（ザテレビジョン）
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